Konsekvensutredning i forbindelse med åpningsprosessen for mineralvirksomhet
07.10.2021 Regjeringen har satt i gang en åpningsprosess for mineralvirksomhet på norsk sokkel. Olje- og energidepartementet, som har forvaltningsansvaret for havbunnsmineraler, vil lede arbeidet med åpningsprosessen.
Oljedirektoratet (OD) bistår departementet i gjennomføringen av konsekvensutredningen og koordinerer det faglige utredningsarbeidet.
Lov om mineralvirksomhet på kontinentalsokkelen – havbunnsmineralloven – fastsetter kravene til en åpningsprosess, herunder konsekvensutredning. Første skritt i prosessen med konsekvensutredning er å utarbeide et program for konsekvensutredningen.
Program fastsatt
Det endelige programmet ble fastsatt av Olje- og energidepartementet 10. september 2021. Dette programmet angir det formelle og faglige grunnlaget for konsekvensutredningen.
Konsekvensutredningen skal belyse hvilke virkninger en åpning kan få for miljøet og antatte næringsrelaterte, økonomiske og sosiale forhold. Spørsmål som skal utredes er hvorvidt og hvorledes det er mulig å drive forsvarlig mineralvirksomhet og samtidig ivareta havmiljøet og andre brukere av havet.
Mer detaljerte forhold knyttet til konkrete utvinningsprosjekter er ikke en del av denne konsekvensutredningen. Dette er forhold som må utredes ved eventuelle framtidige søknader fra kommersielle aktører om godkjenning av plan for utvinning av konkrete mineralforekomster etter at områder er åpnet for virksomhet.
Seks grunnlagsrapporter
Det er utarbeidet seks grunnlagsrapporter som vil utgjøre en viktig kunnskapsbase for gjennomføring av studien. Flere av disse blir relevante for gjennomføring av studien.
Disse grunnlagsstudiene dekker natur- og miljøforhold (naturforhold på havbunnen, pelagisk økosystem og sjøfugl), næringsvirksomhet (fiskeri og sjøtransport) og teknologier for leting og utvinning av havbunnsmineraler.
Kan bli viktig havnæring
Mineraler på havbunnen kan bli en ny og viktig havnæring for Norge. Befolkningsvekst og økt bruk av fornybare energikilder er faktorer som påvirker etterspørselen etter metaller og som kan gjøre det kommersielt interessant å utvinne metalliske mineraler fra havbunnen.
OD har påvist at det finnes interessante forekomster av både sulfider og manganskorper på norsk sokkel. Dette er forekomster som inneholder viktige metaller som samfunnet vil trenge framover.
Oppdatert: 07.10.2021