«Det er tatt mange gode grep for å komme fram til der vi er i Barentshavet i dag, og vi har nå mulighet til å legge et godt fundament for videreutvikling av også denne delen av norsk sokkel», sa Torgeir Stordal, direktør for Sokkeldirektoratet i sitt innlegg på Barentshavskonferansen.

Ifølge prognosene ser det ut til at produksjonen på norsk sokkel når en topp i 2025. Det skyldes blant annet at Johan Castberg kommer i produksjon. Feltet vil skape høy og langvarig aktivitet med store ringvirkninger for Hammerfest og Nord-Norge.

God infrastruktur har vist seg å være nøkkelen til høy og langsiktig verdiskaping over hele sokkelen. Derfor er det viktig at nye, større feltutbygginger bidrar til gode og helhetlige områdeløsninger. Dette gjør at mindre funn kan kobles på, og det stimulerer til ny leteaktivitet.

Wisting er den neste store utbyggingen i Barentshavet som kan bidra med ny infrastruktur. Dette er et strategisk viktig prosjekt der myndighetene forventer at rettighetshaverne legger til rette for en god områdeløsning.

Både Goliat, Johan Castberg, trolig også Wisting, har etter hvert behov for gassavsetning og myndighetene er opptatt av at selskapene samarbeider godt rundt samordning og gode fellesløsninger.

I innlegget la Stordal også vekt på hvor viktig gasseksporten fra norsk sokkel er for energisikkerheten i Europa. Norge kan levere gass på dagens nivå de neste årene, men etter 2030 kommer gasseksporten til å falle. Det er derfor behov for å bygge ut flere gassfunn. Økt eksportkapasitet fra Barentshavet kan bli et viktig bidrag.

Det pågår utredninger om en mulig utvidelse av eksportkapasiteten fra Barentshavet.

«Det er i løpet av få år behov for å avklare om det er ressursgrunnlag for en slik utvidelse. Derfor er det gledelig at vi nå ser en ny giv i leteaktiviteten etter en periode med få letebrønner i Barentshavet. Vi forventer mellom åtte og ti letebrønner her i 2024», sa Stordal.

Det ble tildelt åtte nye utvinningstillatelser tidligere i år, noe som er den største tildelingen siden 2019.

«Dette er gode nyheter for videreutvikling av Barentshavet. Nå forventer vi at selskapene identifiserer gode letemål og får på plass et program med letebrønner også for de neste årene», sa Stordal.